קרטייה

מותג היוקרה הצרפתי קרטייה (Cartier SA) הוקם בפריז בשנת 1847 ומתמחה בייצור תכשיטים ושעוני יד מהודרים. מייסד החברה היה לואי פרנסואה קרטייה אשר החל לנהל את סדנת הצורפות שבה התמחה. לאורך השנים תכשיטי קרטייה נענדו על ידי מלכים, רוזנים, כוכבי קולנוע ומפורסמים, והחברה רכשה לעצמה מוניטין של מותג יוקרה ואיכות.
בראשית דרכה עיצבה קרטייה בסגנון אמנותי בשילוב אבני-חן, ומתחילת המאה העשרים החלה לייצר שעונים מודרניים, כאשר חלק מהדגמים שעוצבו בעת ההיא נהנים מביקוש גם כיום. המאפיינים המרכזיים של שעוני קרטייה הם עיצובים קלאסיים ומודרניים שלא נס ליחם; אסתטיקה ופונקציונאלית שאינה באה על חשבון הצורה.

שלבים מרכזיים בהתפתחות החברה:

1874 – אלפרד, בנו של לואי מייסד החברה, מקבל לידיו את ניהולהּ. בהמשך לקחו את מושכות החברה לידיהם בניו של אלפרד: לואי, פייר וז'אק, אשר הובילו את קרטייה לשגשוג וצמיחה, ומינפו את הסטטוס האיתן שלה בתחום הצורפות.

1899 – לואי האב מעביר את סניף החברה בפריז לרחוב לה פאי היוקרתי (Rue de la Paix), ומעצב כמה מדגמי התכשיטים המפורסמים של החברה.

1904 – הטייס הברזילאי אלברט סנטוס דומונט מתלונן באוזני ידידו לואי קרטייה על חוסר יעילותם בטיסה של שעוני הכיס שהיו קיימים אז. קרטייה מציב לעצמו אתגר לעצב שעון העוֹנֶה לדרישותיהם של טייסים. הוא מפתח שעון יד שטוח בעל לוח שעות מרובע, וקורא לדגם 'סנטוס', על שמו של ידידו. דגם זה נחשב לשעון היד הראשון לגברים בעולם.

בשנה זו קרטייה נבחרת להיות הספק הרשמי של בית המלוכה הבריטי, לאחר שייצרה 27 נזרים עבור טקס הכתרתו של מלך בריטניה אדוארד השביעי. הנסיך אלברט אדוארד הטביע לקרטייה את הכינוי "צורף למלכים, מלך הצורפים". בהמשך הוכרה קרטייה כספק הרשמי של חצרות מלוכה נוספות דוגמת רוסיה, ספרד, פורטוגל, רומניה, בלגיה, יוון, מצרים ומונקו.

1909-1907 – קרטייה חותמת על הסכם לייצור מנגנוני תנועה לשעונים שלה עם בונה השעונים השוויצרי אדוארד יגר. בשנה זו החברה פותחת סניפים בארה"ב (ניו יורק), רוסיה (סנט פטרבורג) ואנגליה (לונדון) והופכת לאחת מחברות השעונים המובילות בעולם. את הסניף בלונדון ניהל ז'ק קרטייה, אשר העבירוֹ לימים לרחוב החנויות המרכזי בלונדון, בונד, שם משכנהּ של החנות עד היום. בשנת 1909 חונך קרטייה את הסניף בניו יורק ומעבירוֹ בשנת 1917 לבניין מפואר בשדרה החמישית.

1912 – החברה משיקה את דגמי השעונים Baignoire ו-Tortue. דגמים אלה מיוצרים עד היום.

1917 – בהשראתו של הטנק, כלי הלחימה שפוּתח במלחמת העולם הראשונה, קרטייה מעצבת דגם הנושא שם זה. הדגם מיוצר גם בימינו ונהנה מפופולריות. החברה שומרת על סממנים המזוהים עמה: ריבוע בשעון הסנטוס, מלבן בשעוני הטנק, צורות הכתר והבלון בדגמים מסדרת בלון בלו.

ראשית שנות ה-20 של המאה הקודמת – יגר וקרטייה מייסדים חברה משותפת שייעודהּ ייצור מנגנוני שעונים בלעדית עבור קרטייה.  

1950 ואילך – הדור הרביעי למשפחת הצורפים קרטייה ממשיך בניהול החברה. ב-1972 סניף קרטייה בפריז נמכר לקבוצת משקיעים בראשות ג'וזף קנואי. ב-1974 ו-1976 נרכשים סניפי קרטייה בלונדון ובניו יורק, ובשנת 1979 מאוגדים כל סניפי המותג תחת חברת האב 'קרטייה העולמית' (Cartier Monde).

קרטייה – כתר היוקרה של השעונים.